Традиционный балет «Щелкунчик» выстроен по канонам 19 века: центральное место в нем занимают "танцы ради танцев", а сюжет отходит на второй план.

Весь первый акт занимает новогодний праздник: сначала танцуют дети, затем гости, потом родители, бабушка и дедушка…
Причем, танцы по большей мере бытовые, с элементами пантомимы.
Пиршество хореографии происходит только в финале, на свадьбе Мари и Принца.

В своей версии балета «Щелкунчик» Касаткина и Василёв, бережно сохранили хореографические шедевры, но при этом постарались восстановить причудливый гофмановский сюжет, узнаваемые характеры и самое главное, гофмановский юмор.

Вы ведь наверняка не знаете такие подробности, что жители сладкого города Конфютенбурга поголовно страдали от зубной боли, а мышиное войско. сражалось с помощью «отвратительных зловонных ядер, которые оставляли ужасные пятна на красных мундирах солдат Щелкунчика...».
В балет вернулась из сказки комическая и одновременно страшная парочка - королева Мышильда и её семиглавый сыночек, который страстно желает взять Мари в жены.

Но более всего постановщики сосредоточились на истории самой Мари, главной героини сказки Гофмана и её близких.
Детство девочки окружено любовью: от влюбленной старшей сестры Луизы и ее жениха Ганса до бабушки и дедушки, которые пронесли свое трогательное чувство через всю жизнь.
В волшебную новогоднюю ночь Мари прощается с миром детства и оказывается на пороге юности, с новыми надеждами и первой любовью в сердце.